Herbata czarna a herbata zielona – różnice

Zarówno herbata czarna jak i zielona pochodzi z tej samej rośliny “ Camellia Sinensis”. Zupełnie inne są jednak procesy produkcji, jakim poddawane są liście w celu otrzymania produktu końcowego.

Podczas przetwarzania czarnej herbaty, zerwane zielone liście są przez kilka godzin suszone, aby zredukować zawartość wody, a następnie mechanicznie zwijane w celu rozdrobnienia. Proces ten zapoczątkowuje serię reakcji chemicznych katalizowanych przez enzymy w liściu. Reakcje chemiczne następują podczas kolejnej fazy zwanej „utlenianiem” lub „fermentacją”. Główną reakcją jest konwersja „katechin” (flawonowi) będących głównym składnikiem liści, na „teflawiny” i „tearubiginy” itd., które nadają czarnej herbacie charakterystyczny smak.

Podczas produkcji zielonej herbaty, zebrane zielone liście wystawiane są na działanie wysokiej temperatury z pary lub ogrzewane na specjalnych blachach w celu zredukowania wilgotności. Pomijana jest natomiast faza utleniania (fermentacji), przez co enzymy nie są uaktywniane. W efekcie, skład chemiczny zielonej herbaty i świeżych, herbacianych liści jest podobny. Herbata „Oolong” poddawana jest krótkotrwałej fermentacji.

Czarna herbata stanowi 74% światowej produkcji, zielona 24%, a pozostałe 2% przypada na herbatę Oolong.

Herbaty czarna i zielona zawierają zbliżoną ilość „flawonoli”, różniących się jednak strukturą chemiczną. Herbata zielona zawiera więcej flawonoli prostych zwanych „katechinami”, natomiast w herbacie czarnej jest więcej złożonych odmian takich jak „teflawiny” i „tearubiginy”, które powstają w liściach w procesie fermentacji.

Do niedawna uważano, iż z herbat zawierających antyoksydanty najzdrowsza jest herbata zielona. Najnowsze badania „in vitro” wykazały jednak, że teflawiny i tearubiginy, powstałe w procesie produkcji herbaty czarnej, są równie efektowne. Korzyści płynące z picia herbaty czarnej i zielonej są porównywalne, oba rodzaje sprzyjają zdrowiu i dobremu samopoczuciu. W efekcie wybór herbaty pozostaje wyłącznie kwestią gustu.