Wyśmienite herbaty ze Sri Lanki

Wielu osobom na całym świecie Sri Lanka kojarzy się z herbatą, będącą źródłem niezwykłej więzi dla jej niezliczonych miłośników. Smak i jakość herbaty, tak samo jak wina, zależy od warunków agroklimatycznych, a cieszące się sławą gatunki noszą nazwy głównych regionów uprawnych. Plantacje Sri Lanki znajdują się przeważnie na terenach wyżynnych, gdzie występuje chłodny, subtropikalny klimat.

Wpływ różnych warunków klimatycznych panujących na Sri Lance na produkcję herbaty był dla pierwszych plantatorów końca XIXego wieku ważnym odkryciem. Dzięki temu powstało wiele wyśmienitych herbat, które są unikalne dla każdego regionu agroklimatycznego i któych nie można znaleźć nigdzie indziej na świecie. W tych odmiennych strefach klimatycznych powstają herbaty o romantycznych nazwach takich jak: Nuvara Eliya, Dimbula, Uva, Uda Pussellawa, Kandy czy Rumuna.

Herbaty produkowane na Sri Lance charakteryzują się szeroką paletą smaków, co stanowi znak rozpoznawczy przemysłu herbacianego Sri Lanki. Różnorodność herbat jest osiągana dzięki topografii górzystego kraju, pofalowanego terenu. Herbata jest produktem o bezgranicznej różnorodności. Gleba, wysokość nad poziomem morza, zmiany klimatyczne, prędkość wiatru oraz pory roku warunkują stopień jakości herbaty. Jest ona bowiem tak wrażliwa na zmiany atmosferyczne, że nawet codzienne wahania pogody zostawiają ślad na jej jakości.

Istotnym czynnikiem są różnice klimatyczne między różnymi wysokościami nad poziomem morza. Dlatego też tak ważna dla jakości herbaty jest klasyfikacja terenów upraw na niskie (do 600m n.p.m.), średnie (600-1200m n.p.m.) i wysokie ( ponad 1200m n.p.m.). Największy kontrast jest miedzy odmianami z upraw niskich, a odmianami z upraw wysokich.

Nuwara Eliya

Nuwara Eliya jest górską, owalną doliną położoną 2000m n.p.m., w której powstaje herbata o wyjątkowym smaku. W powietrzu unosi się przyjemny zapach cyprysa rosnącego dookoła, jak i mentolowa woń dzikiej mięty i eukaliptusa. Połączenie tych czynników sprawia, iż herbata pochodząca z tego miejsca uznawana jest przez koneserów na całym świecie.

Dimbula

Jest to prawdopodobnie najpopularniejsza nazwa herbaty cejlońskiej, ponieważ pochodzi od jednej z pierwszych plantacji, dzięki której w latach 70tych XIXego wieku uprawa herbaty wyparła uprawę kawy. Klasyczna definicja tego regionu obejmuje plantacje na wysokości od 1200m do 1700m. n.p.m.

Znaczący wpływ na jakość herbaty Dimbula mają południowo-zachodnie deszcze monsunowe. Chłodne i suche warunki pogodowe w okresie od stycznia do marca powodują zmiany w poszczególnych dolinach. Właśnie w takich warunkach powstaje szeroka gama herbat, począwszy od tych o wyraźnym smaku, a kończąc na delikatnych i aromatycznych.

Uva

Uprawiane na wysokości od 1000m do 1700m wschodnich zboczy centralnych gór Sri Lanki herbaty z regionu Uva mają dość charakterystyczny, cierpki smak i są powszechnie dodawane do wielu mieszanek. Herbata ta, sama w sobie jest również doskonałym napojem, zwłaszcza podczas sezonu od lipca do września każdego roku, w którym osiąga najlepszą jakość.

Uda Pussellawa

Na skraju regionu Uva w kierunku Nuwara Eliya rozciąga się pasmo górskie Uda Pussellawa. Występują tu takie same południowo-wschodnie opady monsunowe jak w Uva. Jednakże Uda Pussellawa jest regionem o dwóch porach gwarantujących najlepszą jakość. Jedna z nich trwa od lipca do września i jest punktem kulminacyjnym. Warunki pogodowe są sprzyjające również w pierwszym kwartale roku. Na uprawy wyższych regionów Uda Pussellawa położone bliżej Nuwara Eliya korzystnie wpływają suche, chłodne warunki pogodowe, które sprzyjają powstaniu różnorodnych herbat różanych.

Kandy

Plantacje w rejonie Kandy, starożytnej stolicy Cejlonu, są godne uwagi dzięki powstającym tam herbatom o wyraźnym smaku, odpowiednim dla wszystkich, którzy lubią mocny, esencjonalny napój.

Ruhuna

Wyłącznie w południowej części kraju występuje gleba o wyjątkowych właściwościach, która nadaje liściom herbaty czarny odcień, a przygotowany z niej napój ma mocny, charakterystyczny smak. Herbaty z tego regionu, uprawiane powyżej 600m n.p.m., cechują się unikalnym kolorem i wyjątkowym smakiem. Oryginalny zestaw stanowią Golden i Silver Tips - herbaty z całych liści, które zostały zerwane z krzewów dojrzewających na żyznych glebach w ciepłych warunkach.